2016年2月26日，我所科技管理处组织召开了棉花实验班师生见面会，副所长王坤波、副书记宋国立及各学生导师、授课老师、研究生会成员、棉花实验班24名学生等共计50余人参加。

　　2月29日，棉花实验班正式开课，首批开设8门课程共计280余学时，主要采用理论课程学习、专题讲座、生产实习等教学方式。为进一步激发学生的独立思考能力、培养其科研意识，部分课程还增加了“读文献、作报告”环节，学生自由选题，分组汇报、讲解所读文献的试验设计、试验结果及启发感受。第一周课程结束后，学生们对课程设置表示满意，尤其对授课老师们理论结合实践的教学新模式印象深刻。

　　棉花科学学院棉花实验班作为我所与塔里木大学进行所校合作的一种新模式，是我所科研工作向新疆战略转移的重要举措，将为我国棉花西进中亚、发展“丝绸之路经济带”增添更多棉花专业后备人才，旨在培养具备深厚棉花科研、产业相关理论知识和生产技能，能够独立从事与棉花生产和加工等相关领域和部门的科技推广、开发应用、经营管理、教学与科研工作，具有较好的综合素质和创新精神的复合应用型高级技术人才。

　　本届棉花实验班是通过学生自愿报名、班主任择优推荐、我所及学校各级领导层层把关遴选组成的，包含12名农学专业、8名植物保护专业和4名农业资环与环境专业的学生，将在我所进行为期一年的课程学习和生产实习。为做好实验班学生在我所期间的培养工作，科技管理处多次组织我所专家研讨教学方案，在充分考虑学生已修课程的基础上，凝练出棉花生物学导论、棉花专业英语、科技论文写作等18门主修课程。同时，为使学生及时跟踪、全面了解棉花科技发展前沿，我所专门增设《棉花生产与科研前沿进展》课程，主要邀请国内外棉花领域知名专家采取报告、讲座形式进行讲授。同时，为每位学生指定了所内导师，负责指导学生主修课程之外的生产实践及毕业论文设计工作。